One step closer you and I get older. Septembre 1970

La nuit n'allait pas tarder à tomber sur les rues sombres de Londres.
Je m'étais échappé du château le temps d'une soirée, laissant mes devoirs de professeur pour remplir ceux de fils. Un rôle qu'il fallait bien assumer de temps en temps, surtout ces derniers mois ou tout s'assombrissait à l'horizon, laissant dans leurs sillages une multitude de mauvais présages.
Ne pas y penser.
Avancer encore.
Marcher une dalle après l'autre.
Les compter cinq par cinq.
Être simplement un fils pour un père qui avait toujours du mal à ne pas se laisser tenter par l'obscurité. Sombrer une fois de plus, entraînant tout dans sa chute par la même occasion. J'aurais pu fermer les yeux pour une fois. Le laisser flirter avec la légalité comme il avait l'habitude de le faire... Mais j'étais un fils bien trop raisonnable. Beaucoup trop inquiet. Je n'avais pas envie de le voir finir sa vie dans cette prison. Une prison où il avait juré ne jamais mettre les pieds. Plutôt mort qu’enchaîner.
Je préférais le garder en vie quitte à le vexer.
Je préférais les cris au silence.
La colère à l’indifférence.
C'est pour cette unique raison que je me retrouvais dans cette rue par un temps pluvieux au crépuscule d'une nuit froide. Mes yeux scrutaient les alentours, perçant les ombres d'un regard inquiet en m'imaginant tomber nez à nez avec une quelconque autorité.. Dans ma position, ce serait embêtant.. parce que j'étais loin d'être innocent pour le moment. Tant que j'avais ces objets avec moi.. Volé à un père qui cuvait paisiblement. Refourgué à quelqu'un d'autre pour ne pas risquer qu'on le prenne avec. C'était bsiquement ce que je passais mon temps à faire.
Allez et venir pour l’empêcher de se mettre dans des ennuis qui n'était plus de son âge.
Pour son bien.
Pour le mien.
J'arrivais devant la porte sombre. Ma destination. Mon purgatoire. J'y avais pourtant mis les pieds bien souvent, mais j'avais toujours ce sentiment étrange, ce malaise persistant à me trouver là en face de cette boutique qui ravivait des souvenirs que je m'efforçais d'enterrer.
Quelques secondes.
Peut être une minute.
C'est le temps qu'il me fallut pour reprendre mon souffle, pour inspirer un bon coup et chasser toutes ces idées de ma tête. Entrer. Donner. Repartir. C'était aussi simple que ça. J'aimais les choses simples et cette situation ne l'était définitivement jamais. D'année en année, c'était toujours le même schéma. Ma main se crispa sur la poignée, tournant finalement cette dernière pour me permettre d'entrer dans la clarté de cet enfer. Les choses avaient bougé depuis la dernière fois. Mais les choses bougent souvent, elles bougeaient sans cesse, surtout ici. Mon regard se perdit sur les étagères quelques secondes, laissant mes pas briser le silence du lieu.
Un des tableaux n'était pas aligné avec les autres. Il penchait sur le côté, quelques centimètres à peine.
Un détail futile.
Une obsession envahissante.
L'espace d'une seconde, j'en avais presque oublié ou j'étais, ce que je faisais et ce que je voulais. Il n'y avait que ce tableau et ces quelques centimètres de travers que ma main venait corriger. Le décaler un peu. Juste assez pour que la symétrie soit parfaite. Voilà. L'endroit était subitement moins étouffant. J'en souriais presque, satisfait, même comblé. Quelques secondes de légèreté avant que la réalité ne me rattrape. Qu'elle me percute de plein fouet pour bien me rappeler ou j'avais mis les pieds.
J'entendais ses pas.
Mon corps s'était redressé. La tête haute, le visage droit, je me tenais au centre de la pièce, serrant contre moi mon malheur et la raison de ma venue. Je me composais un sourire. Presque aimable, se voulant amical. Une arme contre le malaise, contre le mépris et la honte.
Il fallait au moins ça pour affronter les regards.
Surtout le sien.

La seule chose qui ne changeait pas dans cette anarchie, c'était bien lui.
Le même regard depuis toujours. Perçant, un peu amusé. Jugeant plus que nécessaire tout ce que ses yeux pouvaient croiser. Une pointe de lassitude s'y glissait également, mais cet éclat s’effaçait souvent en ma présence. J'étais peut être sa source de distraction préféré depuis bien des années. J'essayais de le prendre comme un compliment, même si mes doigts caressaient distraitement la lanière du sac qui portait mon fardeau, traduisant une nervosité qu'il était de toute manière inutile de cacher.
Un autre sourire.
Deux pas en avant.
Il fallait que je me débarrasse de ça au plus vite. Que je me libère de ce poids qui pesait un peu plus sur mon dos de secondes en secondes. Il était le seul à pouvoir le faire malheureusement. Nous étions liées depuis si longtemps qu'il était étrangement le seul en qui j'avais confiance. Même si le mot confiance avait un tout autre sens dans la bouche de mon vis à vis, comme chantage et opportunités. Mais pas aujourd'hui. Aujourd'hui je vendais simplement, pour son plus grand désarroi.

« Bah... sauf si tu as quelque chose pour calmer les élèves turbulents... »

Par moment, je suis presque certain que certains de ces objets pourraient m'être utiles.
Dans une autre vie certainement. Une vie qui aurait peut être finalement satisfait mon père et le monde dans lequel il vivait. Souriant toujours et réalisant la moralité limite de cette blague, mes gestes se figèrent une seconde.

« Je plaisante bien sur. »

Bien sûr.
Comme s'il était nécessaire de préciser ce point. Détachant mon regard, mon attention se reposa sur le sac que je déposais sur le comptoir, en sortant méticuleusement chaque objet. Trois. Parfaitement aligné en face du propriétaire.
Par taille et par poids.
Parce que je n'avais aucune idée de leur dangerosité ou même de leur utilité.
On avait une vieille plume qui ne nécessitait aucune encre mais bien du sang, une boite noire qui murmurait toute seule et que je n'avais pas osé ouvrir.. et finalement quelque chose que j'avais reconnu comme du sang de licorne. Parfaitement illégale.

« Je ne sais pas ou il les a trouvé.. je pense qu'il a repris contacte avec .. des amis... je crois qu'il prépare quelque chose.. »

Encore.
Une confession inutile. Matthew Burk n'était pas du genre à se soucier des problèmes de familles des autres. Mais il avait une clientèle particulière et ces gens là aimaient souvent parler aux gens comme nous. Les sorciers de l'ombre. Les sang purs, les profiteurs ou les révoltés. Ceux qu'ils s'imaginaient faire parti de leur monde. Alors il savait forcément.
Peut être qu'il voulait négocier ça aussi.
Certain que ça lui changerait de son quotidien morose.

Sourire pour la forme.
Pour chasser le malaise de ces mots qui semblaient trop sincères dans sa bouche. Même s'il plaisantait certainement, une part de moi ne pouvait s’empêcher de me chuchoter qu'il pensait réellement ce qu'il disait. Parce qu'à l'image de l'enfant qu'il était, il n'était pas le plus tendre des hommes. Mais il était celui dont j'avais besoin à cet instant, même avec ses plaisanteries.
Je restais silencieux, glissant par moment un demis sourire, attendant sans bouger qu'il estime les objets, qu'il les observe et qu'il les prennent.
Je voulais simplement qu'il les garde.
Les faire disparaître.
Les oublier.
Comme je m'y attendais, il était familier avec ces objets, il était même curieux de trouver du sang de licorne. Une abomination pour certain mais une mine d'or pour d'autres. Je n'avais aucune idée de ce que mon père voulait faire de tout ça et je n'avais aucune envie d'y penser. Je voulais juste le préserver. Loin de tout ça même s'il y sombrait déjà.
Retarder l'échéance.
Au final, c'est la seule chose que je pouvais faire, alors j'essayais simplement d'être un meilleur fil qu'il n'était mauvais père. Mon regard glissa quelques secondes sur le reste de la salle, se reportant rapidement sur la plume qui éveillait peut être des souvenirs à mon ancien camarade. Une fois de plus la sincérité de ses mots me mit mal à l'aise. Parce qu'il avait déjà croisé cet objet et qu'il l'avait subi.
Subir en silence.
Ma main glissa nerveusement le long de mon bras, triturant le tissu distraitement comme pour occuper mes doigts et chasser le malaise que des souvenirs pouvaient éveiller. Les cicatrices n'étaient pas que de chaire et ne marquaient pas que le corps. Même si j'essayais d'étirer un sourire sur mes lèvres, il n'était pas de ceux que je pouvais leurrer. Lui faisait parti des autres, ceux qui savaient ce que je cachais sous les masques et quel secrets j'enfouissais sous les silences.
Avec lui c'était inutile.

« J'crois que je vais continuer à.. me contenter des retenues... »

Ma main se resserra sur mon bras.
Mon regard restait bloqué sur la plume. L'envie soudaine d'y mettre le feu me dévorait. La faire partir fumée comme si cette chose n'avait jamais existé. Comme si ça pouvait effacer ce qu'elle avait certainement fait et empêcher qu'il la cède à quelqu'un.
Je devrais la brûler.
Mon index martelait le bois du comptoir alors que mon attention se figeait sur la plume. Comme une obsession. Encore une. Il suffisait que je tende la main, baguette en main, et l'obsession partirait en fumée. Il suffisait de rien..
Mais rien c'était déjà trop.
Le bruit de pièces éclata la bulle dans laquelle je m'étais noyé. L'espace d'une seconde, j'en avais oublié ou j'étais et ce que je faisais, fixant presque avec étonnement le blond en face de moi. C'est vrais que je venais vendre, il était normal qu'il me paie..
Ou plutôt qu'il m'arnaque..
Parce que ça non plus ça ne changeait jamais vraiment.

«.. Je sais que j'ai très envie de m'en débarrasser.. mais le sang vaut à lui seul le double de ce que tu me proposes... »

Il le savait.
Il l'avait fait exprès. Ce qui m'échappait toujours avec lui c'était le « pourquoi ». Cette question restait souvent sans réponse. Pourquoi pas ? Pourtant c'était au delà de ça, parce que ça durait depuis toujours, peut être que c'était devenue une habitude. Lui qui s'amuse, moi qui le suis. Sans savoir pourquoi. Parce que c'était comme ça. Je retenais un soupir, ancrant mes yeux dans les siens pour soutenir son regard. Quelques secondes, peut être plus. Juste assez pour ne pas le laisser croire qu'il avait déjà gagné.

Mon corps se balançait d'un pied à l'autre.
Bancal.
Comme mon sourire, mon assurance et mon esprit. Il allait jouer avec moi encore un peu. Parce qu'il le peut, parce que ça l'amuse et parce que je suis bon joueur. Même avec lui. Surtout avec lui. Parce qu'il n'y avait pas grand chose d'autre à faire que subir ce face à face encore une fois. Se crisper au surnom. Maudire en silence. Dans le fond peut être que j'en avait simplement l'habitude. Une docilité qu'il avait apprit à manipuler quitte à en abuser.
Je souris encore.
Sauver les apparences quand tout s'effritait lentement.
Je pouvais encore prendre l'argent. Partir sans un mot et sans intérêt. Oublier cette histoire et me satisfaire de m'être simplement débarrassé de ce fardeau. Je pouvais, pourtant je ne faisais rien. Rien d'autre que rester planté là sous ses regards et des jugement.
Les yeux rivés sur moi, amusé, presque mesquin. L'envie de lui arraché se faisait violente. Simplement pour ne plus avoir à les supporter se poser sur moi, sur mon esprit. Lui et son don. Ma malédiction, parce qu'il pouvait lire en moi aussi simplement qu'on lit dans un livre. Le détail le plus agaçant de sa personne.
Le plus fascinant.
Mes yeux se détournaient les premiers, fuyant ce regard qui me mettait à nu comme si ça pouvait me protéger de ses vices. Je sentais mon corps tressaillir de malaise, comme une envie de prendre la fuite quand ses pieds sont solidement encré au sol. Je restais là, composant un sourire malgré la situation, relevant le regard vers lui en masquant le malaise d'une assurance que je savais feindre.

« Pourquoi tu me dis pas simplement ce que tu veux.. Tu finis toujours par l'avoir de toute façon... »

Couper cours à son jeu. Une audace que j'avais rarement. Une attitude qui le frustrait souvent. Comme un enfant qu'on prive de son jouet. Mais si je pouvais lui arracher ce petit plaisir, je sautais volontiers sur l'occasion quitte à subir ses humeurs, ses remarques et ses représailles. Le regard encré dans le sien, j'avais la sensation que l'univers entier retenait son souffle, craignant que cette tension explose soudainement pour ne laisser que cette animosité qui nous rattrapait toujours.